Kings Canyon: a pérola do Outback Australiano

Localizado no Território do Norte da Austrália, o Kings Canyon é um enorme cânion formado de arenito vermelho, que se sobressai em meio a florestas, dentro do Parque Nacional de Watarrka.

Passado muitas vezes despercebido por turistas desavisados que vão direto de Alice Springs até o Uluru, o Kings Canyon é uma verdadeira obra da natureza no meio do caminho, que não pode faltar em nenhum roteiro pelo Outback Australiano.

Aliás, em meio ao povo australiano, existe uma discussão se o cânion é mais ou menos grandioso que o famoso Uluru. Na nossa sincera opinião, os dois estão “pau a pau” e o Kings Canyon é, com certeza, uma parada obrigatória entre Alice Springs e o parque nacional Uluru-Kata Tjuta.

Em março de 2017, em uma road trip pelo Outback Australiano, conhecemos e nos apaixonamos pelo Kings Canyon. Foram 2 dias, incluindo os deslocamentos. No post de hoje, detalharemos o nosso roteiro, como chegar, o funcionamento das trilhas e onde se hospedar. Esperamos que vocês se apaixonem também por esse pedacinho vermelho em meio ao deserto australiano!

1) Como chegar no Kings Canyon

O Kings Canyon está localizado a aproximadamente 473 km (6 horas) de Alice Springs e 303 km (4 horas) do Uluru-Kata Tjuta National Park.

A principal porta de entrada para a região é a cidade de Alice Springs, que possui aeroporto conectado a várias cidades australianas, agências de aluguel de carro, supermercados e tudo o que você precisará para se lançar em uma aventura no deserto australiano. Para saber mais, leia o Roteiro de 1 dia em Alice Springs que escrevemos.

Existem duas maneiras de chegar ao Kings Canyon a partir de Alice Springs: pela estrada de asfalto (Stuart Highway), como fizemos, ou por uma estrada de terra (Mereenie Loop Road), que passa pelo West MacDonnell National Park, e exige carro 4×4.

A nossa ideia era conhecer o West MacDonnell e chegar ao Kings Canyon pela estrada de terra. Infelizmente, não fizemos esse caminho por dois motivos:

• As grandes locadoras não permitem que seus carros, mesmo os 4×4, trafeguem por esta estrada. As locadoras locais, por sua vez, cobram absurdamente caro pelo aluguel.
• Precisaríamos de mais 1 dia neste roteiro, o que infelizmente não tínhamos.

2) Roteiro e trilhas no Kings Canyon

Antes de entramos no roteiro propriamente dito, é importante mencionar que a principal estrela do Kings Canyon é a trilha Kings Canyon Rim Walk, uma caminhada de nível moderado a difícil, com cerca de 6 km, que passa pela beirada e topo do cânion.

Devido ao forte calor do deserto, os principais riscos dessa trilha são a desidratação e a insolação. Por esse motivo, se a temperatura estiver prevista para mais de 36 ºC, só será possível iniciar a trilha até às 09:00 da manhã. Após esse horário, o serviço do parque nacional fecha o início da trilha, pois os riscos são realmente grandes.

Por essa razão, é possível que você não consiga percorrer a Kings Canyon Rim Walk no dia da viagem entre Alice Springs e o cânion. Para aproveitar este dia, existem algumas trilhas menores e mais fáceis, que mencionaremos a seguir. Além disso, aproveite para curtir a piscina do hotel no final da tarde. Vai por mim: o calor durante o verão é de matar!

1º dia: viagem + trilhas curtas + piscina e pôr do sol no hotel

Saímos de Alice Springs por volta das 08:00 da manhã e chegamos na região do Kings Canyon por volta das 14:30.

Neste dia, fizemos as seguintes trilhas:

• Kings Creek Walk

Esta trilha, de nível fácil, tem uma extensão de 2,6 km (ida e volta), com previsão de 1 hora de duração. Este será o seu primeiro contato com a terra vermelha da região, na qual você passará por áreas de inundação, árvores, pedras  e poderá ter uma visão das paredes do cânion de baixo para cima.

• Kathleen Springs

Outra trilha de nível fácil e curta. Esta é uma caminhada super bonita, que passa dentro do vale e termina em uma piscina natural em meio ao deserto.

Ao final da trilha, depois de muiiiito calor, você verá uma placa onde está escrito que aquelas águas são sagradas para o povo aborígene e que você não deve nadar nelas. Há várias controvérsias a respeito disso. Alguns australianos nadam e outros não. Nós não mergulhamos, mas aí, fica com você. Vai de cada um, sem julgamentos.

OBS: essa região tem muiiiiito mosquito. Lembre-se de passar repelente e até mesmo comprar um chapéu com redinha vendido em Alice Springs.

• Piscina e Pôr do Sol

A essa hora, você já deve estar exausto, com calor e frustado por não ter nadado em um Waterhole no meio do deserto.

A piscina do hotel será o lugar ideal para você!

Se você se hospedar no Kings Canyon Resort como nós, saia da piscina um pouco antes de o sol se pôr, caminhe até o mirante do hotel, leve o seu espumante e curta o pôr do sol no Kings Canyon: esse é um dos momentos mais emocionantes e românticos da viagem!

2º Dia: Kings Canyon Rim Walk + viagem ao Uluru-Kata Tjuta National Park

Sem dúvida o dia mais esperado do roteiro!

• O que levar?

Não se esqueça de levar: muita água, lanche (castanhas, barra de cereal, biscoitos, frutas, batata chips, sanduíche), protetor solar, repelente, chapéu, óculos escuro, bastões de caminhada, câmera fotográfica, baterias extras e muita energia!

• O início:

Acordamos bem cedo e chegamos no início da trilha antes das 09:00 (o horário máximo permitido nos dias quentes, como já mencionamos).

O início da caminhada é uma das partes mais cansativas, pois a subida é bastante íngreme. A vantagem é que, se você começou antes das 09:00, o sol ainda não está tão quente.

• Caminhando na borda do penhasco:

Assim que você chega no topo do cânion, você começa a caminhar em uma parte plana, que beira o penhasco.

Ao longo da caminhada, pare em vários mirantes para observar a vista incrível e tirar boas fotos.

Destaque para o Cotterills Lookout, um desvio de 600 metros ida e volta, que leva você a um dos pontos mais bonitos do parque.

Assim que você chegar ao final da borda norte do cânion, você verá uma escada. Desça essa escada para poder atravessar para o outro lado.

• Atravessando o Kings Canyon:

Você passará por uma região linda, onde haverá um pequeno desvio (600 metros ida e volta), que o levará ao Garden of Eden, uma piscina natural de tirar o fôlego.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Mesmo que você já esteja cansado, pegue esse desvio, pois a cena que encontrará ficará para sempre na sua memória!

Resista à tentação de nadar nestas águas. Além de serem sagradas para os povos aborígenes, elas frequentemente apresentam alta concentração da bactéria E. coli. É melhor não correr o risco!

Após o desvio, é hora de subir outras escadas para acessar a borda sul do cânion.  Provavelmente o calor já estará bem mais forte nesse momento e você ainda mais cansado.

• O outro lado do Canyon (parte sul):

Dê lá, observe o Rock Domes, uma formação rochosa em forma de colmeia causada pela erosão das pedras de arenito. Por causa dessas “colmeias”, que parecem pequenas habitações, esta região é conhecida como “Lost City”.

Já quase no final da caminhada, você encontrará uma porteira que provavelmente estará fechada. Abra essa porteira, passe e feche-a novamente. Pode parecer estranho, mas essa pequena portinha serve para impedir que as pessoas que começaram a trilha pela parte sul do cânion, depois das 09:00, passem para a parte norte.

Aliás, essa é uma alternativa, caso você chegue no parque após às 09:00 e a trilha Kings Canyon Rim Walk já esteja fechada. Existe a trilha South Wall Return Walk, de 4,8 km, que fica aberta até às 11:00 e vai até esta porteira. Apesar de ser uma alternativa, ela não é tão emocionante como a Kings Canyon Rim Walk.

• O final da trilha:

Ao longo da trilha, não existem banheiros ou fontes de água potável. Esses se localizam no estacionamento do parque, que é o mesmo do início e do final da trilha.

Nessa região, também haverá um quiosque com wifi gratuito. Aproveite para postar as suas fotos, pois a região do Kings Canyon é super carente de wifi e o seu cartão de dados 4G provavelmente também não irá funcionar.

Por fim, comemore. Se você chegou até aqui, debaixo de um calor de quase 40º C, você é um vencedor! Volte para a piscina do hotel ou siga para o Uluru-Kata Tjuta National Park para pegar o pôr do sol, como nós fizemos!

3) Onde se hospedar no Kings Canyon

Ficamos hospedados no Kings Canyon Resort, um hotel completíssimo, com acomodações que vão do mais econômico, incluindo camping, ao mais luxuoso.

O hotel, que está a apenas 7 km da entrada do Parque Nacional de Watarrka, oferece aos hóspedes piscina, quadra de tênis, playground, loja de souvenir e de produtos de uso geral (incluindo alimentos), lavanderia de uso comum, posto de gasolina, bar, balcão de turismo e churrasqueira.

O ponto alto é, sem dúvida, o deck de observação que permite que você veja o pôr do sol mais incrível da região! Nós amamos!!! Dica: antes de ir para o deck, prepare a sua cestinha com espumante gelado, castanhas, embutidos e queijos. Lá você encontrará umas mesinhas perfeitas para o seu final de tarde romântico.

OBS: se você não preparou a sua cestinha, não se preocupe: o hotel também vende alguns kits para o pôr do sol.

Ficamos hospedados em um quarto de casal com banheiro privativo. O quarto era enorme, com ar condicionado, varanda, frigobar e chaleira/cafeteira. Tivemos uma noite de sono perfeita e recomendamos demais!

4) Qual é a melhor época para visitar o Kings Canyon

O parque fica aberto o ano todo, no entanto, é bom evitar os meses mais quentes do ano. Em geral, o período de abril a setembro é mais fresco e a caminhada é mais agradável nesta época. Se você for fora desse período, esteja bem preparado para o calor. Capriche no protetor solar, leve chapéu e muita, muita água.

No próximo post, a nossa aventura pelo Uluru-Kata Tjuta National Park e todas as dicas, não perca!

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* A nossa hospedagem no Kings Canyon Resort foi uma cortesia da gerência, mas todos os relatos descritos neste post foram baseados em nossas experiências reais e refletem a nossa opinião.